画質を損なわずに PDF を圧縮する方法

なぜ PDF は大きくなるのか

30 MB の PDF を開くと、原因はほぼ必ず画像です。プレーンテキストのページはごくわずかな容量ですが、フル解像度の写真やスキャン 1 枚だけで、数百ページ分の文字よりも大きくなることがあります。スキャナーやスマートフォン、デザインツールから書き出すと、それらの画像は画面やプリンターで実際に使われる以上に高い解像度で埋め込まれていることがよくあります。

これが重要なのは、対処法が的を絞ったものになるからです。文書全体を劣化させる必要はなく、その中の画像を適切なサイズに調整すればよいのです。優れた PDF 圧縮はまさにそれを行います。

「圧縮」が実際に行うこと

PDF 圧縮は 2 つの面で働きます。まず、画像をダウンサンプリングします。保存時の過剰な解像度ではなく、表示や印刷に適した解像度まで下げるのです。次に、それらの画像をより効率的な圧縮で再エンコードし、ファイルに不要な冗長データを取り除きます。

重要なのは、テキストとベクター画像はそのまま残されるという点です。これらはピクセルではなく命令として保存されているため、ほとんど容量を取らず、極めて鮮明なままです。だからこそ、適切に圧縮された PDF は、ファイルが元のごく一部のサイズになっても、テキストを拡大すると完璧に見えるのです。

適切なレベルを選ぶ

サイズと画像の忠実度の間には常にトレードオフがあるため、文書の使い道に応じて選びましょう。

• 軽い圧縮は、品質が最も重要な場合に最適です。ポートフォリオ、印刷を前提とした文書、人がじっくり見る写真を含むものなどです。
• バランスの取れた圧縮は、最も一般的なケースに適した既定の選択肢です。レポートをメールで送ったり、フォームをアップロードしたりする場合などです。サイズを大幅に削減しつつ、画面上で画像が完璧に読める状態を保ちます。
• 強い圧縮は、厳しいサイズ上限を必ず満たさなければならない場合のためのものです。画像は目に見えて柔らかくなりますが、テキストはきれいなまま、ファイルは可能な限り小さくなります。

まずはバランスから始めましょう。それでもファイルが大きすぎる場合のみ、より強い設定に手を伸ばしてください。

メールやアップロードの上限を下回るには

ほとんどのメールサービスは添付ファイルを 20〜25 MB 前後に制限しており、多くの Web フォームはさらに厳格です。PDF が上限をわずかに超えている程度なら、バランスの取れた圧縮でほぼ確実に余裕を持って下回れます。100 MB のスキャン文書を数メガバイトまで縮めようとしているなら、強い圧縮を使い、画像が柔らかくなることを受け入れる必要があります。これだけ絞り出すには避けられないことです。

役立つ習慣として、圧縮したら結果を開き、送信前に重要なページにざっと目を通しましょう。10 秒で済み、肝心のグラフがぼやけたファイルをメールしてしまう失敗を防げます。

ブラウザ内でプライベートに行う

多くの「PDF 圧縮」サイトは、あなたの文書をサーバーにアップロードし、そこで処理してダウンロードを返す方式で動作します。ホリデーシーズンのチラシならそれで構いません。しかし署名済みの契約書や確定申告書、医療記録となると、機密性の高い文書のコピーが他人のマシン上に存在することになります。

ブラウザ型の圧縮ツールは、それを完全に回避します。PDF はお使いのデバイスのプロセッサで読み込まれ、ダウンサンプリングされ、再構築され、結果はローカルで生成されます。何もアップロードされず、何も保存されず、ファイルがコンピュータの外に出ることはありません。プライバシーの代償を払うことなく、小さな PDF を手に入れられます。

クイックチェックリスト

• PDF が画像中心かどうかを見極める（たいていそうです）。そこにサイズの原因があります。
• まずバランスの取れた圧縮から始め、必要な場合のみ強める。
• 圧縮後に重要なページを確認する。
• 機密性の高いものには、アップロードではなくローカルで処理するツールを使う。